アメリカ人は略語を使います。

メール、チャット、SMSなどの文字通信の中での話しですが(^^♪

TechCrunchの「What The Trend：ついにこれでTwitterのトレンドがわかる」を見て、早速Twitter上で今話題の言葉は何かと見ていたら、"TGIF"ってあったので思わず本日のネタに。

というわけで、よくある略語をご紹介。

今日笑顔になりましたか？

誰かを笑顔にしましたか？

購読しているポッドキャスト"The Best of Youtube"で紹介されていた「VALIDATION」がとってもよかったので、うれしさの共有と言うか、笑顔の共有したいのでご紹介。

YouTubeとしては16分という長めの動画ですが、是非見てみてください。

オバマさんが次期大統領に決まりましたね(^^♪

大いに盛り上がった2008年大統領選挙もようやく終了。アメリカのお祭り騒ぎも、これにてひとまず終了。

開票前からオバマ氏優勢と言われていながら、やはりどこかに「なんだかんだ言って、結局白人候補が勝つんじゃないの？」と思っていませんでした？

ニュースなどでもお目見えした、ブラッドリー効果というやつです。

でも今回は違いましたね。

私がかつて住んでいたテネシーの田舎町では、当然南部なのでそれなりの人種差別はありましたし、今思えば私も差別を受けてたのかな、という記憶があります。
例えばハロウィーン。姉と二人で回る「Trick or Treat」では、袋一杯にたまることはありませんでしたが、アメリカ人の友達と回った時は驚くほど袋にお菓子がたまりました。
そしてスクールバス。そもそも白人と黒人では居住区が必然的に分かれています。私たち日本人家族は白人が多く住む居住区に住み、白人の子達と同じスクールバスに乗っていたのですが、ある時から突然、私たち兄弟だけ黒人の子達の居住区を回るバスが送迎してくれることになりました。近所に白人の子供たちもたくさん居る中で、私たち兄弟だけ。
こうして書くと、明らかに差別ですねぇ。
でも、アメリカに住む黒人の人たちはもっとひどい人種差別を受けてきたんですから、今回のオバマ次期大統領誕生は、ものすごくうれしい出来事に違いありません。
ちなみに、20数年後にテキサスに住み、全くなくなったわけではないけど昔に比べて差別的な扱いを受けることが少なくなったと思いました。オースチンだったからかもしれませんが。
今回オバマ氏が全米史上初のアフリカ系アメリカ人の大統領となりましたが、アメリカの人種差別問題がすぐに解消されるとは思いません。ですが、これを機会に大きく変わってくれることを期待します。
今日の日経の記事に、選挙戦でのオバマ夫人の言葉が紹介されていて、妙に感動したので紹介します。
「シカゴのサウスサイド出身の娘が法科大学院に進み、ハワイ生まれのシングルマザーの息子が大統領を目指すことができるこのすばらしい国で、私たちがよりよい世界を築こうとしたことを次の世代に伝えたい。」
まさしくアメリカンドリームですね。
目の前の課題が山積ですが、是非オバマ大統領にはがんばってほしいです。
"Now the old king is dead! Long live the king!"

先日の金曜日。

記録的な豪雨の中、Austin滞在時の飲み仲間と新宿でHappy Hourを開催(^^)v

待ち合わせ場所は飲み屋の前。事前にGoogle MapsのURLを知らせておいたのが良かったのか、付いたら店先にでっかい外人さんが立っていた。久しぶりの再開は、当然「握手」と「ハグ」。相手がおっさんでもコレは代わらない(どうせなら若い女の子が良かった)。

友人は52歳のおっさん。昨年退職し、今は保有する不動産の手入れとかで日々のんびり過ごしているとか。

今回の北京オリンピックを観戦しに行ったついでに、日本にいる友人(私)のところに立ち寄り、Happy Hourの開催をすることに。

アメリカで知り合った友達と、日本で飲みに行けるなんてグローバルな世の中なんだろう。

その友人とは、Austinを発つ飛行場で遭遇しており、何かと縁のあるおっさん。
一見、典型的な保守的な白人アメリカ人だが、中身はまったく違っていて、非常にアジアに興味を持ち今回は長年の夢である万里の長城まで行ってきたらしい。
しかも一晩、万里の長城の上で野営してきたんだって(^_^;)
さすが元アメリカ陸軍。
久しぶりの英語なので、ちと英会話の感がもどるか少し心配だったけど、飲んでしまえば関係ない。あっという間に2年前に戻った感じで、回りが日本人だということを忘れて大声で英語でしゃべってる。
さすが元軍人。体もでかけりゃ声もでかい(^_^;)
はじめは新宿のアサヒスーパードライで待ち合わせして飲んでたが、せっかくなのでもう少し「居酒屋」っぽい店に途中で変更。
あまりに盛り上がって話していたのか、途中で友人がお店の人に写真を撮ってもらいたいと言うので私がお願いしようとしたんだが、つい「Can you take us a picture?」と思わず英語でお願いしてしまった。
さすがに店員も状況から判断したのか「Yes(^_^;)」と言って応えてくれたんだが、あとで友達と爆笑。
あまりに楽しく飲みすぎたのか、せっかくもらった北京オリンピック土産を途中の駅のトイレに忘れてきてしまったらしい。問い合わせたが見つからず。
あの中身はなんだったんだろう？悪くて聞けない(T_T)

アメリカ人は"Happy Hour"が好きです。

"Happy Hour"は日本で言う「飲み会」ですが、ちょっと意味合いが違います。

仲間内で飲むことの多い日本の「飲み会」ですが、"Happy Hour"は楽しくお酒を飲む場であると同時に、新たな友達を作る場でもあります。

日本に比べ転職する人の割合が多いアメリカですが、採用の決め手となるのが実はコネなんです。

もちろんMBAが高く評価されたりしますが、「誰々の知り合い」「誰々の推薦」という評価が採用の決め手となることが多いようです。

そのため、多くの人脈を作ることがアメリカで職を見つけるコツなんです。

そして人脈を広げる場が"Happy Hour"と言うわけです。
すべての"Happy Hour"がそうとは言いませんが、私が参加していた"Happy Hour"では、会のルールとして毎回一人は誰か友達を連れてきていいと言うことになっていました。
はじめはその会だけのルールなんだと思っていましたが、米国で働いた職場のビリヤード仲間に
「毎週水曜日は"Happy Hour"なんだぁ」
と話したら、
「なんでオレをその"Happy Hour"に招待してくれないんだ？」
と言われました。
この時初めて知ったのですが、いろいろの会社の人が集まる"Happy Hour"で人脈をつくり、転職時のコネとして使うのが狙いなんだとか。
アメリカ人は人がいいので「人の世話をする」ことを大変喜びます。また自分が優秀な人材を紹介したことを誇りに思います。
アメリカで働こうと思っている方、"Happy Hour"で積極的に友達を作りましょう。
なんだかんだ行っても、ノミニケーションは重要なんです＼(^o^)／

仕事やプライベートでアメリカ人と付き合う場合、当然日常会話も必要になります。

特に会議の場においては、アメリカ人は先にフランクな話から入る傾向がありますので、打ち解ける意味でも軽く会話を楽しむことが大事です。

その場合、会話の内容はやはり時事ネタが多いので、世の中で騒がれている出来事について、英語での表現方法を知っておくことは重要ですよね。

よく、言いたいことは頭に浮かんでいるのに、それをどうやって英語で表現したらいいかわからずに

「えーっと、なんていうんだ？(゜o゜)・・・」

と会話の途中で話が詰まる場合がよくあります。

今ならやっぱり大統領選挙ネタが盛り上がると思いますが、予備選挙や選挙人など、会話の中で使えますか？（私は使えません・・・）

そうならないためにも、日ごろから準備をしておきましょう。

オススメは、やはり新聞とニュースです。出来ればこの２つから情報収集していれば、目と耳から学べるので文句なしでしょう(^^♪
ですが、中々アメリカの新聞をとることは難しいですし、毎日見るのは厳しいですよね。読みなれた日本語の一般紙も見たいですし。
そんな時は日経ウィークリーがオススメです。修一なので、気持ちも楽です。（楽してどうする？）
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あとニュースですが、二ヶ国語のニュースを見るのも大変ですので、ここはやっぱりPodcastを使いましょう。
私はほぼ毎日「CNN Radio」のPodcastを携帯に取り込んで通勤時に聞いていますが、アメリカの生の情報が入る気がしてすごく新鮮です。

今となっては有名な話かもしれませんが、バレンタイン・デーに女性がチョコレートをあげる、という文化は日本だけです(^_^;)

欧米では、男女問わず日ごろの感謝や愛を伝える日で、恋人同士や夫婦の間の話ではなく、友達愛や家族愛を表現する日です。

義理チョコもなければ、学校の校舎の裏に呼び出してチョコを渡しながら告白、なんてこともありません(T_T)。

・・・男側ノ感想ダナ。

日本の場合、お菓子メーカーの策略でチョコレートを上げるという文化が築き上げられたわけですが、アメリカではこの動きが違う業界で利用されようとしています(+_+)

この時期のアメリカ全土のテレビコマーシャルでは、やたらとダイヤモンドのCMが多いです。
「バレンタインにはダイヤモンドをプレゼントしましょう」
ってなニュアンスで、男性が女性にプレゼントする文化を定着させる陰謀です(^^ゞ
・・・コレマタ男側視点ダナ。
米国滞在中の男性諸君。大変ですががんばってください。
（ナニヲ？）
そして、この流れを日本に持ち込まないようお願いします(^_^;)
【国際結婚】年間２０人以上の外国人と付き合う方法　男性でも女性でも対応できるように１０００人の外国人と付き合ったことのある方をリサーチ
と言いつつも、早めの準備をススメたりしてみる(^^♪

アメリカにいると良くわかりますが、日本に対する間違ったイメージを持っている人が驚くほどいます。

ここ数年、ハリウッド映画で日本を題材にしたものがいくつかヒットしています。それで日本に対する興味を持ってもらうのは大変うれしい限りですが、アメリカ人が得る日本の情報というのは、どうしても誇張されている嫌いがあります。

しかしいざ、アメリカ人の友人達に「いや、実はこうなんだよ」と教えようと思っても、自分が良く理解していないことも多く、結局誤解を解けないままだったりしませんか？

例えば芸妓、舞妓について。

あなたは外国人に正しく説明できますか？

「もちろん」と答えられないアナタ、この映画を友達と見に行きましょう。

「はんなり Geisha Modern」は米国滞在の曽原三由紀さんが5年の歳月をかけて作成したドキュメンタリー映画です。
映画「SAYURI」により脚光を浴びた「ゲイシャ」ですが、間違ったイメージを持っている外国人（特にアメリカ人)の多いこと。
そんな誤解を払拭し、日本人の礼儀作法とは何ぞやを伝えるためのドキュメンタリーです(だそうです。まだ見てません。。。)
昨年LAで限定上映されたそうですが、全米公開は来年を予定しているそうです。そのための支援者を募集しているそうです。
日本では渋谷のuplink xで上映中。
以下、予告編です。

握手に続いて今度はハグについて。

握手以上に日本人にはなじみの無いハグ。

アメリカ人(欧米人全般？)と友達になると必ず経験します。

ではその心構えをご紹介。

• どちらかというと仲の良い女性同士が良くします
• しかしながら親しい男同士、男女間でも気軽にハグします
• 会ったときも、バイバイするときも、どちらでも使われます
• すごく仲のいい男同士の場合は軽く力を「グッ」といれるとより親しい感じになります
• 男性が女性とハグする場合は、手は相手の肩甲骨辺りに軽く当てる程度です
• 頬同士が当たるのは自然です。無理に押し当てたり、引いたりしないようにしましょう(^_^;)

なかなかイメージわきませんよね。そういう場合は映画を参考にしましょう。そして自分が「アメリカ人」になったと錯覚すれば、気楽にできるようになります(きっと）。
(^o^)／
ハグし合える程、「外国人と仲良くなりたい！！」をお思いのあなたにはコレがおススメ
英語ビギナーでもラクラク外国人の友達をつくる方法
ちなみに私はハグを、小学生時代に米国生活で初めて経験したのを強烈に覚えています。
小2最後の終業日(米国では夏休み前)、最後の成績表を担任の先生にもらうのですが、お別れの際「Give me a hug!」と先生に言われたのに私は「キョトン(゜o゜)」。
当然わかるわけもアリマセン(^_^;)。結局友達が先に「こうするんだよ」って教えてくれて、人生で初めて「ハグ」というものを知ったのであります。

出会い一番、握手します。

これはアメリカ人とお付き合いをすると必ず経験するはずです。

日本ではなかなか握手をする機会が少ないですよね。なのではじめはなれないかもしれませんが、アメリカ人と仲良くなるためには重要な挨拶の1つです。

ただしめったやたらにするわけでは無く、またコツがありますので覚えておきましょう。

詳細は以下の通りです。

まず、握手をするのは基本的には男性です。
ビジネスの会議の場や友達の紹介などで握手をしますが、必ずしも初対面のときだけではなく、仲良い友達と再開するときにもやたらと握手をします。親交の深い友人同士の挨拶なんです。
また経験上、軍隊上がりの人や南部育ちの人ほど強く握ってきます(^_^;)
これは相手と(たぶん)力比べをしているわけではなく、それだけ真剣だよ、親密だよという意味外が強いです。つまり気持ちがこもっているわけです。
なので私は体育会系出身ということもあり、大抵「グッ」としっかり握手するようにしています。
なめられたくないですからね(^^♪
・・・力比べシテルノカ
なお、握手をするのは主に男性です。
男性から女性に握手を求めるのはやめましょう。
女性と握手するのは、あくまで女性が手を出してきた場合のみです。
また親交が深くなれば「ハグ」します。軽く抱き合うヤツです(^^♪
女性同士でよくしていますが、男性同士でも当然しますし、仲良い友達同士なら男女で行うことも良くあります。
ハグについてはいずれまた。