日本人旅行者が、アメリカで給油をしたい場合、日本とは少しやり方が異なるので、簡単に解説します。

まず、アメリカではガソリンスタンドを GAS Station と言うので、GAS とかの表記があれば、ガソリンスタンドです。

アメリカのガソリンスタンドはまず間違いなくセルフです。いまどき日本もセルフが多いので慣れているとは思いますが、アメリカのほうが便利です。

では順番に説明していきます。

やってくれました。

侍JAPAN。

World Baseball Classic 二連覇達成です。

Baseball発祥の国、アメリカに勝ち、そして今大会５戦目となる韓国を打ち破り堂々のV2です。

今回のWBCは非常に盛り上がりましたし、今回は明らかに実力で勝ち取った優勝でしょう。

うれしい限りです。

いよいよ大統領選挙の投票日が来ましたね。

アメリカの選挙権を持っているわけではないので、ある意味まったく関係ないのですが、やはり昨今の世界情勢を考えるとものすごーく気になります。(^^♪

そんなわけで、毎日の通勤ではCNNのPodcastを聞いたり、外出時の空いた時間や昼休みにはCBS Evening newsのビデオPodcastを視聴して、アメリカ大統領選挙の情報を入手していたわけなのです。

今回の大統領選挙では、若者有権者の登録に躍起になっていましたが、基本的にアメリカでは日本に比べて投票率が高いと思います。

その理由は以下のとおりです。

1. 日本と違い、個人で確定申告する必要があるため、自分がどれくらい税金を払っているかを良く知っている。そのため、国の政策には非常に敏感なため、選挙に一生懸命になるわけです。
2. 子供の頃から模擬投票などを学校で体験させ、選挙の重要性を教えている。
3. 国のリーダーを直接選べる、直接選挙だから。

特に子供の頃からの教育は重要な気がします。
私が小学校の時、ちょうどレーガン大統領の選挙(か2期目)の選挙だったと記憶していますが、学校で模擬投票をしたのを記憶しています。
日本もそうですが、小学校が投票所になっていたので、体育館に設置された投票所を見学させてもらい、模擬投票をしたのを鮮明に覚えています。
その時は、本当に投票しているんだと勘違いし、帰宅後興奮して母親に話してたらしいです(^_^;)
日本ももっと小学生のうちから選挙の重要性を教え込めば、もっと投票率が上がると思うんですが。。。そうか、若い人に投票してもらっては困るんだ。今の自民党は。

石を投げればiPodユーザーに当たる。

アメリカのTeenagerのみならず、多くの人が持っているiPodですが、携帯性がよい分、持ち歩いていて壊れてしまうことが多々ありますよね。

そうなってしまうと、修理に出しても結局買ったほうが安い場合が多く、そのまま泣く泣く廃棄処分になんてしてませんか？

あきらめるのは早いです。

どんな状態のiPodでも、次のiPod購入の足しにすることができるサービスがあるんです。

その名も「BuyMyBrokeniPod.com」。
そのままズバリなネーミングですね。そうです、壊れたiPodの買取サービスです。
普通中古買取業者の場合、液晶が壊れていたり、音が出なくなったものは買い取ってくれませんが、ここは違います。
液晶が壊れていようが、音が出なくてもそれなりの価格で買い取ってくれます。
どんなビジネスモデル化と思いきや、いたって簡単。壊れていても部品だけ取り外して修理部品にしたり、ほかが壊れているiPodと組み合わせて再生するそうです。
それだけiPod人気が高いので、十分成り立つ商売なのでしょう。
壊れたiPodをお持ちのアナタ。お試しください。

わからないフレーズ、英単語を調べるには英和辞書を使いますよね。今では電子辞書が持ち運びに便利です。

でもネットを使うと、英和辞書や電子辞書以上に便利な使い方ができます。

ネットを徘徊していて、英語のページを日本語にしたい場合があります。こんなときはGoogle、Yahoo Japan、ExciteがWEBサイト翻訳の無料サービスを提供しています。
またExciteでは長文翻訳のサービスもあり、ちょっとした文章の翻訳に使えます。
私は英文を書く場合などに、自分の書いた英文が正しく伝わるかどうかのチェックによく利用します。
エキサイト文章翻訳
エキサイトサイト翻訳
googleサイト翻訳
また、綴りが曖昧な場合も類推して調べる方法があります。
⇒ 「今の英単語なんて意味だ？スペルは？を調べる」
出先では辞書か電子辞書になりますが、家や職場または学校などではネットのほうが便利ですね。
#しかし、所詮は無料なのでサイト翻訳などはまだまだおかしな日本語になるのは仕方ありません(^_^;)
その点、市販の翻訳ソフトなら完璧とは言いませんがもう少し意味ある日本語に近づけることができます。

	コリャ英和! 一発翻訳 2007 ビジネス・技術専門辞書パック for Win
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	SHARP 電子辞書 Papyrus (パピルス) PW-AT750 (手書きパッド・音声対応・100コンテンツ/能力チェック搭載モデル)
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海外生活を始めてしばらくすると孤独を感じることがあります。

今まで近くにいた友達から遠く離れ、気の置ける友達を見つけるまでは「寂しさ」を感じるかもしれません。

そんなときは積極的に仲間を探しましょう。

留学生なら、同じ学校にいるであろう他の留学生を探すと思いますが、海外赴任に付いて来た奥様などは難しいですね。
この場合は、最寄の日本食材屋さんに行きましょう(*^^)v
こういう場所は、店内に掲示板を設けていることが多く、そこに日本人の集まりの案内などがある場合が多いです。
近くに日本企業の工場がある、多く(数十以上)の日本人が住む地域であれば何かしらのコミュニティが形成されている可能性が高いです。
仮にそういう地域ではなかったりする場合は、インターネット上でお友達を探しましょう。出会い系とかではなくてね(^_^;)
今や多くの日本人が留学、国際結婚、就職などでアメリカのあらゆるところに住んでいます。
あなたのお住まいの近くの方で、ブログを書いている人がいるかもしれません。
近くでなくても、同じような境遇(英語がまったくダメだが旦那についてきた主婦など)の人が必ずいるでしょう。
ではどこで探すのか？一番確実なのは「ブログランキングサイト」です。
例えば「ブログ村」。こちらはカテゴリごとに分かれていて、海外情報、アメリカ情報と、地域にまで絞り込んだカテゴリがあります。
⇒
ブログはコミュニケーション型WEBサイトです。お気に入りのブログを見つけたら、コメントを入れたりすることでコミュニケーションが取れます。
ブログを公開している人は、コメント大歓迎の人が大多数です。いやならコメント受付をそもそもしていません(^_^;)
まして、同じような境遇や近くに住んでいる日本人というだけで、親近感が沸くのは当然です。声をかけてくれるのを待っています。
ネットとはいえ、知り合いがいるのはうれしいものです。ネットをうまく活用し、楽しい海外生活を送りましょう。

日本の商品がほしい！！(>_<)！！

大好きなアーティストのアルバムがリリースされた！！
今流行っているあの曲が聴きたい！！
映画は字幕がないとわからない(T_T)！！
話題の邦画を是非みたい！！

などなど、海外にいても日本の商品を購入したくなりますよね。そんなときは「富士山.コム」がおススメです。

ここは日本商品の海外向け通販で、紹介したような邦楽CDや字幕入り映画DVDはもちろん、日本の雑誌、書籍、家電製品などが購入できます。前回の記事の変圧器もココなら海外から購入できます。
その他にも日本のくすり、日本の化粧品なども扱っているので、日本で日頃買っていたアノ商品が海外から購入することができちゃいます。
しかもモノによっては換算レートがお得なものもあり、日本で買うよりも安く購入できたりします。例えば邦楽CD。2007年1月3日現在は、なんと「１００円＝８３￠」という為替相場を全く無視したレート(^^♪
ということで、海外にいても「あ、アレ欲しいな」と思ったら是非。＼(^o^)／

アメリカでくしゃみをすると「Bless you.(神の祝福がありますように)」と周りの人が言ってくれます。

特にキリスト教色が強い、アメリカ南部(バプティスト・ベルトと呼ばれる)に多いと思います。

これは、キリスト教ではくしゃみをすると、その隙に魂が抜けて病気になるという迷信があり、そうならないように「神の祝福がありますように」と祈ってくれるという訳です。

よって、「Bless you」といわれたら、一応お礼をしておきましょう。

あなた＞ ヒ、ヒックシュン(>_<) (カトちゃん風)
アメリカ人＞ Bless you.
あなた＞ Thank you.

私の経験上、街中とかでも普通に見知らぬ人から「Bless you」と言って貰えます。見るからにクリスチャンでは無いと思うのですが(信仰に外見は関係ないですが)、見知らぬアジア人にまでお祈りしてくれるいい人が多いです。(^^♪

逆に周りでくしゃみをした人がいた場合は、無理して「ブレッシュー」といってあげる必要はありませんよ。あなたがクリスチャンなら別ですが。アメリカ人も必ずしも全員がクリスチャンという訳ではなく、中には嫌がる人もいたりするようなので、基本的には知っている人にしてあげるにとどめましょう。

アメリカ人はよくホームパーティーを開きます。ハロウィーンやクリスマス時期の季節柄のパーティもあれば、何気ない週末のパーティーも沢山あります。

ホームパーティーという文化があまり無い日本人としては、初めて招待されたときはどうすればいいのか少し悩みますよね。こういう場合の一般知識をご紹介。

招待状をもらったら

最近はカードの招待状を受け取ることはほとんど無く、eViteと言うオンライン招待状のサービスを使う場合がほとんどです。本当に小規模の場合は口頭だけで招待を受ける場合もありますが。
招待状を受けたら、必ず返信しましょう。オンラインのeViteもボタン一つで「出席、欠席、未定」の回答ができるようになっていて、とても便利です。この場合も、できる限りメッセージを添えるようにしましょう。特に欠席の場合は、「Thanks for invitation. But I got a plan for the day already.」などと簡単な断りのメッセージを入れたほうがベターです。
「Please RSVP」とあったら、参加の可否を聞いているので連絡しましょう。

服装

特に断りが無ければカジュアルなので普段着でOKですが、会社の人などに誘われた場合は必ずカジュアルなパーティーか、フォーマルかを確認したほうがいいでしょう。
ちなみに私はカジュアルなパーティーしか出くわしたことが無いので、フォーマルの場合にどういう服装で行けばいいのかわかりません。たぶんネクタイ、ジャケットとかですかね。
さすがにカジュアルだからとはいえ、知らない人が多く集まるパーティーの場合は、短パン、Tシャツは避けたほうがベターです。

手土産

これは日本と同じで、手ぶらで行くことはあまり無いです。友人同士のパーティーなどの場合、「飲み物持参(BYO: Bring your own)」と書かれていたら、自分が飲むビールやワインなどを持っていきましょう。
何も持ってこなくてもいい、と言われた場合でもワインの一本、花などを持っていくのがベターです。

パーティーでは社交的に

ホームパーティーの場合、ホストの方が沢山友人を招待していて、1つの仲間だけとは限りません。よって、初対面の人に沢山逢います。せっかくの機会なので、内気にならずに積極的に仲良くなってしまいましょう。